Konusu: Birçok kişinin uğrunda birbirlerini yedikleri Gümüş Katır neydi? Los Angeles'ta, özel dedektif Otis Beagle ve yardımcısı Joe Peel, işşiz geçen günlerin sonunda bir değil dört müşteri birden bulurlar. Sinirli bir jeolog, çok güzel ve esrarlı bir kadın, yaşlı ve yoksul bir madenci ve çok zengin bir madencilik şirketi sahibi. Bunların hepsi de garip bir şekilde Gümüş Katır'la ilgiliydi. Gümüş Katır, 1870lerde çok zengin gümüş madenlerinin bulunduğu büyük bir şehirken şimdilerde, hiç maden kalmadığı için terkedilmiş, ancak bir avuç kişinin barındığı bir çöl kasabasındaki eski, metruk bir gümüş maden ocağının adıydı. Burada hiç gümüş kalmadığı gibi eski, çürük ve derin kuyulardaki dehlizler, çökme ve su basma tehlikeleri barındırıyordu. Dedektiflerin müşterilerinden jeolog olan öldürülünce, araştırmaları onları bu terkedilmiş maden kasabasına getirir. Çünkü Gümüş Katır madeninden vaktiyle çok zengin olup bu çöle muhteşem bir gümüş malikane yaptırmış olan ama sonra maden bitince yıllarca evin gümüşlerini satarak geçinmeye çalışıp yoksulluk içinde ölen "Çöl Kuşu İke Javelin", vasiyetnamesinde, Gümüş Katır'da daha binlerce ton gümüş olduğunu yazmıştır. İşte bu maden uğruna insanlar birbirini öldürür ve çeşitli şirket hissesi entrikaları dönerken dedektifler, hem Los Angeles sokaklarında, hem metruk gümüş ocağının dehlizlerinde ve hem de terkedilmiş çöl kasabasının harabe malikanesinde, büyük tehlikeler altında, hayatları ve ekmek paraları için mücadele etmek zorundadırlar..
